Por María Auxiliadora Anaya.
La innovación y la tecnología continúan desarrollándose en la Universidad Don Bosco. En esta ocasión, la UDB fue sede del conversatorio “Conecta Ciencia”, un espacio dedicado a visibilizar el talento científico salvadoreño, promover el intercambio de conocimientos y acercar los resultados de la investigación científica, organizado por el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACYT).
La actividad reunió a autoridades académicas, docentes, investigadores y estudiantes en el campus Soyapango de la UDB. Durante el evento, se presentaron los resultados de la investigación titulada "Diseño de un prototipo de sistema para el monitoreo en tiempo real de la calidad del agua en granjas de tilapia utilizando tecnología IoT", proyecto que fue galardonado con el segundo lugar en la categoría de Ciencias Agrícolas y Veterinarias del Premio Nacional a la Investigación Científica 2025.
El conversatorio contó con la participación de Karens Medrano y René Tejada, docentes a tiempo completo de la Escuela de Computación, así como de Denis Altuve, docente investigador del Instituto de Investigación e Innovación en Electrónica (IIIE). En este espacio de diálogo, los investigadores compartieron el proceso de trabajo en equipo que dio vida al proyecto y propiciaron un intercambio directo con estudiantes y docentes, mostrando cómo la ciencia aplicada puede dar respuesta a las necesidades reales del sector productivo en El Salvador.
La investigación tiene como propósito apoyar la acuicultura nacional mediante el desarrollo de un prototipo que automatiza los métodos manuales que tradicionalmente emplean los productores para evaluar parámetros críticos de la calidad del agua, como la temperatura, el oxígeno disuelto y el potencial de hidrógeno (pH).
Para evaluar su funcionamiento, el equipo realizó primero pruebas en condiciones controladas en las instalaciones de la Universidad Don Bosco. Posteriormente, gracias a una alianza estratégica con el Centro de Desarrollo de la Pesca y la Acuicultura (CENDEPESCA), el prototipo se trasladó a un entorno de campo real, en los estanques de la Estación Acuícola Santa Cruz Porrillo, donde se validaron las mediciones del sistema.
Para Karens, el enfoque central del prototipo consiste en optimizar las mediciones tradicionales mediante un proceso de monitoreo constante y tecnificado que contribuye a proteger la producción acuícola.
“Es un prototipo que ayuda al monitoreo de la calidad del agua. Lo que antes se hacía manualmente, ahora se hace a través del prototipo. Esta vez, nos hemos enfocado a evaluar el cultivo y los estanques de tilapia”.
Karens Medrano, docente Escuela de Computación.
Asimismo, René explicó la importancia del procesamiento de datos y la programación en el funcionamiento del sistema, así como los parámetros que permite monitorear el equipo.
“El prototipo busca medir de manera continua los parámetros fisicoquímicos del agua: la temperatura, el oxígeno disuelto y el potencial de hidrógeno (PH), evaluando la calidad del agua que requieren los productores de tilapias”.
René Tejada, docente Escuela de Computación.
Por su parte, Denis Altuve detalló la implementación tecnológica del proyecto, particularmente en el componente de hardware y conectividad remota:
“Trabajamos en la parte del microcontrolador, que se utiliza para la captura de la información de los sensores, de igual manera la parte de la matemática con las ecuaciones para el buen funcionamiento de la obtención de los datos, la encapsulación de ellos y el envío de esa información a través de la tecnología LoRaWAN”.
Denis Altuve, docente investigador IIIE.
El desarrollo de la investigación y del prototipo también implicó enfrentar diversos desafíos, que fueron superados mediante la coordinación, organización y perseverancia del equipo. Al respecto, Karens compartió algunos de los principales retos que enfrentaron durante el proceso:
“Lo primero fue lograr la coordinación de tres disciplinas que regularmente no están en comunicación junto con los aliados estratégicos fue complejo por los horarios. Lo otro fue la obtención de los equipos, ya que no se encuentran en el país y todo debió ser exportado en plena pandemia. A pesar de todas las dificultades, la constancia de todo el equipo y el deseo de aportar algo valioso nos permitieron solventar cada reto y hacer realidad el prototipo”
Karens Medrano, docente Escuela de Computación.
El aporte de esta investigación responde directamente a los desafíos del sector productivo nacional al ofrecer soluciones tecnológicas a rubros que tradicionalmente han operado con métodos manuales. En ese sentido, René destacó el impacto que este desarrollo puede tener en la acuicultura salvadoreña:
“En la agricultura existen varias personas que trabajan de manera artesanal, entonces nuestra investigación permite tecnificar el manejo de las medidas necesarias para mantener estables las condiciones del agua utilizadas para las granjas de tilapia. De esta manera, con la implementación de la tecnología se logra facilitar el trabajo de la acuicultura”.
René Tejada, docente Escuela de Computación.
Inspirar a los estudiantes a dar el paso hacia la ciencia aplicada es un eje fundamental dentro de la experiencia de este equipo investigador. Sobre este llamado a la comunidad educativa, Denis enfatizó:
“Los invito a que se acerquen a los grupos de investigación de los docentes ya que eso les dará un incremento en conocimientos y la aplicación de ellos. Con este tipo de iniciativas se logra una implementación directa de un producto que muchas veces ayuda a la parte social”.
Denis Altuve, docente investigador del IIIE.
El éxito y reconocimiento obtenidos por esta investigación reflejan el compromiso de la Universidad Don Bosco con la innovación y el desarrollo científico. Asimismo, ponen de manifiesto el talento de su comunidad académica y el aporte de la Universidad al desarrollo tecnológico y social de El Salvador.
