En el marco de la estrecha alianza de cooperación académica e investigación científica entre la Embajada de los Estados Unidos de América y la Universidad Don Bosco (UDB), impulsada a través del espacio American Space, la exdirectora adjunta de la División de Astrofísica de la NASA, Sandra Cauffman, visitó las instalaciones de la institución.
Sandra Cauffman es una destacada ingeniera y científica costarricense que ha desarrollado una sobresaliente trayectoria profesional en la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA), donde ocupó importantes cargos de liderazgo en las divisiones de Ciencias de la Tierra y Astrofísica. Donde a lo largo de sus 38 años en la institución, ha participado en proyectos que abarcan desde el desarrollo de satélites hasta la dirección de una misión a Marte.
Durante su visita, recorrió las instalaciones del Observatorio Micro-Macro (OMM) de la UDB, donde compartió con estudiantes y graduados que forman parte del Observatorio, así como de la Asociación de Astronomía de la UDB.
Como parte del recorrido, Sandra Cauffman visitó la Sala Científica Estadounidense para la Investigación en Energía de la UDB, una iniciativa impulsada por la Embajada de los Estados Unidos con más de 650 sedes en el mundo, siendo la UDB una de ellas desde el año 2010.
Posteriormente, la agenda contempló el conversatorio “Fortalecimiento de Capacidades Aeroespaciales y Científicas”, un encuentro para intercambiar conocimientos y perspectivas sobre el desarrollo de capacidades científicas y tecnológicas, así como los desafíos de la exploración espacial.
La actividad se desarrolló en el salón LED LAB y reunió a autoridades universitarias, colaboradores del Instituto de Investigación en Energía, docentes de las facultades de Ingeniería y Aeronáutica, y estudiantes de áreas STEM.
Durante el conversatorio, Sandra compartió cómo la educación, la perseverancia y las oportunidades que encontró en Estados Unidos le permitieron cumplir su sueño de trabajar en la NASA.
En ese sentido, destacó la importancia de fortalecer la formación docente para que las nuevas generaciones desarrollen competencias científicas y tecnológicas, así como una visión orientada a la innovación y la generación de conocimiento.
“En el ámbito técnico y científico, si queremos impulsar las carreras STEM, debemos formar docentes capaces de enseñar a los jóvenes a pensar de manera diferente, con una visión orientada a la innovación, la ciencia y la tecnología. Se trata de educar a personas que puedan desarrollar nuevas ideas y aplicar sus conocimientos en el ámbito laboral para contribuir al mejoramiento de la sociedad mediante la tecnología”.
Sandra Cauffman, exdirectora adjunta de la División de Astrofísica de la NASA.
Asimismo, durante el conversatorio, compartió prácticas del ámbito aeroespacial que contribuyen al fortalecimiento de la enseñanza, la investigación y la cooperación académica. Además, destacó la importancia de impulsar las áreas STEM para fomentar la innovación y la generación de conocimiento en las nuevas generaciones.
Ester Alas, colaboradora del Observatorio Micro-Macro, destacó la importancia de estos espacios para el desarrollo profesional de los estudiantes y la posibilidad de establecer vínculos con profesionales del ámbito aeroespacial.
“Este tipo de actividades y la visita de personas del exterior que trabajan en agencias espaciales como la NASA son muy importantes y significativas. Nosotros nos enfocamos mucho en la divulgación científica y en sembrar la semilla de la curiosidad, desde los más pequeños hasta los más grandes. Por eso, que estas personas nos visiten nos hace sentir acompañados y apoyados.
Ester Alas, colaboradora del OMM.
La visita permitió acercar a la Comunidad Universitaria a formar experiencias en el ámbito aeroespacial, destacando la importancia de la formación científica, la divulgación del conocimiento y el desarrollo de nuevas oportunidades para impulsar este sector en El Salvador.
